Tower Bridge powstał w roku 1894. Jego budowa rozpoczęła się w 1886 roku, trwała 8 lat, posiadała 5 głównych wykonawców: Sir John Jackson, Baron Armstrong , William Webster, Sir H.H. Bartlett i Sir William Arrol & Co oraz 432 robotników.

2 masywne filary, zawierające ponad 70 tyś ton cementu zostały zatopione w dnie rzeki w celu utrzymania jedenasto tonowego stalowego szkieletu wież i przejść. Szkielet ten pokryty był granitem i kamieniem portlandzkim w celu ochrony stalowej konstrukcji oraz po to aby most miał przyjazny dla oka wygląd. Szacuje się iż całkowity koszt budowy mostu to ok. 1 184 000 funtów.

Most ten ma 244 metry długości, wieże mają 65 metrów wysokości. Centralna rozpiętość to 61 metrów między dwoma identycznymi podnośnikami, które mogą podnieść przęsła pod kątem 83 stopni, podniesienie przęseł pozwala na przepuszczenie ruchu rzecznego pod mostem. 2 przęsła mają po 82 metry długości. Przejście dla pieszych znajduje się 44 metry nad poziomem Tamizy.

Serce Tower Bridge znajduje się w jego wnętrzu. Oryginalny system hydrauliczny był zasilany wodą pod ciśnieniem, składowanej w kilku hydraulicznych akumulatorach, które to zostały zaprojektowane przez Sir W. G. Armstrong Mitchell & Company of Newcastle upon Tyne.

W roku 1974 oryginalny mechanizm został zastąpiony nowym elektryczno hydraulicznym systemem skonstruowanym przez BHA Cromwell Mouse. Wszystkie oryginalne elementy (poza ostatnim kołem zębatym) zostały zastąpione nowymi częściami.

Rzeczą godną uwagi jest pewna historia dotycząca ww. mostu. Otóż w roku 1968, niejaki Robert McCulloch zdecydował się zakupić London Bridge a następnie przetransportować go do Lake Havasu City, Arizona. Dokonując tej transakcji był przekonany iż kupuje słynny Tower Bridge. Niestety McCulloch zorientował się o pomyłce, co zostało potwierdzone przez Ivana Luckina, sprzedawcę mostu.

Tower Bridge jest miejscem, które robi na turystach ogromne wrażenie. Na uwagę zasługuje również nocą.

Zdjęcia
- http://pl.wikipedia.org/
- własne

Marcin Bałdyga
Klub ArcelorMittal Politechniki Śląskiej

Zapraszam do zapoznania się z powyższym artykułem w wersji anglojęzycznej:

Tower Bridge

Tower Bridge was completed in 1894. Construction started in 1886 and took 8 years, 5 major contractors : Sir John Jackson (foundations), Baron Armstrong (hydraulics), William Webster, Sir H.H. Bartlett, and Sir William Arrol & Co and employed 432 construction workers.

Two massive piers, containing over 70,000 tons of concrete, were sunk into the river bed to support the construction and over 11,000 tons of steel provided the framework for the Towers and Walkways. This framework was clad in Cornish granite and Portland stone to protect the underlying steelwork and to give the Bridge a more pleasing appearance. The total cost of construction was £1,184,000.

The bridge is 244 m in length with two towers each 65 m high. The central span of 61 m between the towers is split into two equal bascules or leaves, which can be raised to an angle of 83 degrees to allow river traffic to pass. The bascules, weighing over 1,000 tons each, are counterbalanced to minimize the force required and allow raising in few minutes.
The two side-spans are suspension bridges, each 82 m long, with the suspension rods anchored both at the abutments and through rods contained within the bridge’s upper walkways. The pedestrian walkways are 44 m above the river at high tide.

The heart of Tower Bridge is hidden inside it. The original hydraulic system was powered by pressurized water stored in several hydraulic accumulators which was designed by Sir W. G. Armstrong Mitchell & Company of Newcastle upon Tyne.

In 1974, the original operating mechanism was replaced by a new electro-hydraulic drive system, designed by BHA Cromwell House. Every original component ( except the final pinions) were replaced by a new mechanism. The original pumping engines, accumulators and boilers are now exhibits within the Tower Bridge Exhibition.

One worth mention thing is a popular urban legend. In 1968, Robert McCulloch decide to purchase of the old London Bridge. Then he decide to transport bridge to Lake Havasu City, Arizona, He believed that he was in fact buying Tower Bridge. This was denied by McCulloch himself and has been debunked by Ivan Luckin, the seller of the bridge.
Tower Bridge is one of the most impressive places in England and it is worth seeing, especially at night :)

Pictures:
- http://pl.wikipedia.org/
- private

Marcin Bałdyga
Klub ArcelorMittal Politechniki Śląskiej